¿Se puede beber el agua del grifo?

Quién la controla, y cada cuánto

Los controles son dos, y son independientes.

• El gestor de la red (ACEA, Hera, Talete y otros, según la zona) controla el agua a lo largo de todo el recorrido: en la captación, en las plantas de potabilización, en los depósitos y en la red de distribución.
• La ASL, la autoridad sanitaria local, hace los controles externos, con muestras propias, y tiene la potestad de declarar el agua no apta para el consumo.

Los parámetros analizados son decenas: microbiológicos (Escherichia coli, enterococos), químicos (nitratos, arsénico, metales, plaguicidas, subproductos de la desinfección) e indicadores como dureza, pH y conductividad. Si un valor supera el límite legal, el ayuntamiento emite una orden que limita o prohíbe el uso para beber: es un acto público, no una comunicación reservada.

Dónde leer los valores de tu agua

No hace falta creer a nadie, incluidas las webs que venden purificadores. Los datos son públicos:

• En la web de tu gestor, normalmente en una sección de «calidad del agua» donde se busca por municipio o por calle. Es la fuente más actualizada.
• En la factura, donde muchos gestores publican los valores medios del año.
• En el ayuntamiento o en la ASL, para las órdenes y los controles externos.

Cuando los abras, los cuatro valores que más dicen en el día a día son: dureza (cuánta cal habrá), residuo seco (cuántas sales disueltas hay), sodio y nitratos. Los demás cuentan, pero o respetan el límite o salta la orden.

¿Entonces por qué tanta gente compra agua?

Por motivos casi todos ajenos a la potabilidad, y vale la pena decirlos con claridad, porque es ahí donde se decide.

• El sabor. El cloro que se usa para mantener la potabilidad a lo largo de la red se nota, y a muchos no les gusta.
• La costumbre. En Italia se lleva décadas comprando agua embotellada y para muchas familias es sencillamente lo que siempre se ha hecho.
• El agua con gas. Del grifo no sale, y quien la bebe tiene que comprarla.
• La desconfianza hacia las tuberías del edificio, que a diferencia de la red pública no las controla nadie: a partir del contador la instalación es del propietario.

Qué cambia un purificador (y qué no)

Esta es la parte en la que un vendedor honesto se distingue de uno que no lo es.

No cambia la potabilidad. El agua de la red ya es potable: un purificador doméstico no la hace potable y no debe venderse así. Quien usa test de colores o alarmas sobre la red para convencerte está haciendo algo que la autoridad italiana de competencia ya ha sancionado en este sector.

Cambia la composición y el sabor. Un equipo de ósmosis inversa baja mucho el residuo seco, quita el cloro y con él su sabor, y después remineraliza. El resultado es un agua más ligera y con un sabor constante.

Cambia la comodidad. Agua para beber, también con gas, de un grifo de casa en lugar de un pack que hay que subir. Para la mayoría de quien cambia este es el motivo de verdad, y no hay nada malo en decirlo.