浄水器か、ポット型フィルターか。

ポット型フィルターがしていること

ポット型フィルターは、活性炭とイオン交換樹脂のカートリッジに、水を重力で通します。活性炭は塩素と一部の有機物、つまり味とにおいのもとを捕らえます。樹脂はカルシウムとマグネシウムの一部を捕らえるので、水をやわらげます。

ポット型がしないのは、蒸発残留物を全体として大きく下げることです。水は飲みやすくなりますが、成分が大きく変わるわけではありません。

衛生の点もひとつ、言っておく価値があります。使い切ったカートリッジや、暖かい場所に満水で置かれたポットは、細菌が増える環境です。説明書が「およそ4週間でカートリッジ交換」「ポットは冷蔵庫へ」と書いているのは、形だけの注意ではありません。

逆浸透がしていること

逆浸透の装置は、半透膜に水を押し当てます。膜は溶けている塩類の大半を止めます。通った水はミネラルがとても少なくなるため、すぐあとにカルシウム、マグネシウム、カリウムで再ミネラル化します。

結果は、もとの水よりずっと蒸発残留物の低い水で、成分も安定しています。その月のカートリッジ次第で変わることがありません。そのかわり、接続、コンセント、シンク下の場所、そして計画的な手入れが必要です。

年にいくらかかるか

ここでポット型は見かけの強みを失います。費用はポットではなく、カートリッジです。

お金だけで見ればポット型のほうが安く、それは書いておくべきことです。ポット型が与えないのは、手間をかけずに得られる量——1リットルごとに注いで待つ必要があります——と、炭酸水です。二人で一日2リットルならポット型で足ります。無炭酸と炭酸で一日6〜7リットル使うご家庭では、ポットを満たすこと自体が仕事になります。

ポット型で足りる場合

• あまり飲まない場合で、困っているのが塩素の味だけのとき。
• 賃貸の場合、または引っ越しが近いとき。設置が要らず、持っていけます。
• 試してみたい場合。処理した水道水が口に合うかを、もっと払う前に確かめたいとき。
• 炭酸水を飲まない場合。炭酸水を飲むご家庭では、ここがいちばん大きな差になります。

こうした場合に装置を買うのは、使わない能力にお金を払うことになります。

ポット型で足りなくなるとき

たいてい理由は三つのどれかで、水の質であることはほとんどありません。家で飲む量が多すぎてポットが追いつかない、炭酸水がほしい、あるいはカートリッジを買い、交換時期を覚えておくことに疲れた、です。

理由がそのどれかなら、正しい比較はポット型対逆浸透ではありません。浄水器にいくらかかるかと、いますでに買っているペットボトルの水にいくらかかっているか、の比較です。